Dick Sanderman: Aria’s en koor uit de Messiah van Händel

Uit het voorwoord

De Messiah ontstond in een moeilijke periode van Händels leven. Hij woonde in Londen, had daar grote successen gevierd als operacomponist, maar inmiddels had het Londense publiek andere favorieten. Händel was uit de mode, berooid, moedeloos en bijna failliet. Een van de weinige mensen die hem niet de rug toe hadden gekeerd was de excentrieke Charles Jennens, die voor
Händel al eerder teksten had geschreven. Hij bezorgde Händel een verzameling teksten uit de Bijbel, met profetieën over de komst van Christus, Zijn geboorte, leven, sterven en opstanding. Uit deze teksten putte de componist nieuwe inspiratie. Hij werkte bijna dag en nacht en voltooide in slechts vierentwintig dagen de muziek van de Messiah.

Hoe betekenisvol de Messiah voor Händel is geweest, wordt wel geïllustreerd door het feit dat hij op zijn grafmonument in Westminster Abbey staat afgebeeld met de partituur van de Messiah, opengeslagen bij de aria “I know that my Redeemer liveth”.

Bij de delen die in deze bundel voor orgel zijn bewerkt, staat vermeld welk Schriftgedeelte als tekst dient. Het zou een handreiking voor organisten kunnen zijn om bijvoorbeeld rond een dienst waarin Jesaja 40:11 centraal staat de aria “He shall feed his flock like a shepherd” te spelen, of “If God be for us, who can be against us?” rond een dienst waarin het gaat over Romeinen 8:31.